高血圧症とは
そもそも血圧とは、心臓から各器官に向けて血液が送られる際に血管の内壁に加わる圧力のことをいいます。
この血圧が慢性的に高い状態のままになっていると診断されると高血圧症と診断されます。
具体的には、外来時の血圧測定で収縮期血圧（最高血圧：心臓が全身に向けて血液を送り出す状態で心臓が最も縮んでいる状態）が140mmHg以上、または拡張期血圧（最低血圧：心臓内に血液を貯めこんでいくために心臓が最も広がっている状態）が90mmHg以上の場合となっています。
なお血圧の高い状態が続いても自覚症状が出にくいため、多くの患者様はご自身が高血圧症であることに気づきにくく、放置が続くことになります。
この状態のままでは、常に心臓から余分な負荷をかけて血液を送ることになり、血管にも負担がかかって、動脈硬化を促進させていきます。
それでも無治療となれば、血管そのものは柔軟性を欠いて肥厚化していくほか、血管内部は傷ついて脆弱化していき、血管狭窄や閉塞がみられるなどして、虚血性心疾患や心不全などの心臓病、脳血管障害（脳梗塞、脳出血 等）、腎臓病（胃硬化症、腎不全 等）など重篤な合併症を発症するリスクもあるので注意が必要です。
重篤な合併症に至らないようにするには、定期的に健康診断を受ける、常に血圧を測定する習慣をつけるといったことが大切で、それらの結果から血圧の数値が高い（家庭時の血圧測定では、135/85 mmHg以上）となれば、これといった自覚症状がなくとも、当クリニックを一度ご受診ください。
発症の原因
高血圧症の原因は、大きく2つあります。
ひとつは、原因をはっきり特定することができない本態性高血圧症です。
ただこの場合、患者様ご自身が高血圧症に罹患しやすい体質なことや、日頃の生活習慣の蓄積などが関係しているとされ、同タイプは全高血圧患者様の8～9割を占めるともいわれています。
もうひとつのタイプは、原因がしっかり特定することができる二次性高血圧症です。
具体的には、ホルモン異常などによる内分泌疾患、腎実質や腎血管で引き起こされている腎臓病などの疾患の影響、薬剤の使用（NSAIDsやステロイド、漢方薬の甘草 等）などがあります。
治療について
治療の目的は、血圧をコントロールし、重篤な合併症の発症リスクを低減することです。
そのためには、まず生活習慣の見直しから始めていきます。
とくに食事面が大事で、1日の塩分摂取量を6g未満としますが、日本人の1日の平均塩分摂取量は約10gなので、なかなか難しい面もありますが、味付けを工夫するなどして対応するようにします。
このほか、栄養バランスのとれた食事メニュー（肉中心から魚や野菜にしいく 等）にしていくことも大切です。
また身体を動かすことは、血圧を下げることにもつながるので、運動も日常生活に取り入れます。
内容としては、無理のない中強度の強さによる有酸素運動（軽度なジョギングであれば1回30分以上）が良いとされています。
このほか、喫煙をされる方は禁煙を実践し、睡眠時間の確保にも努めてください。
上記のみでは血圧が目標値まで下がらないといった場合は、併行して薬物療法も行います。
この場合、降圧薬が用いられ、種類もいくつかあるのですが、患者様の血圧の状態によって1つで済むこともあれば、何種類か組み合わせて処方されることもあります。
なお使用される降圧薬としては、ARB、ACE阻害薬、カルシウム拮抗薬、利尿薬、ARNI、β遮断薬などです。
